First NSLA wreath of 2023 laid in Auberville-la-Renault, France

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Mr Frederick Russell-Rivoallan had the distinct honor today of laying a wreath, on behalf of the No Stone Left Alone (NSLA) Foundation, to remember the sacrifice of seven RCAF Airmen who lost their lives in battle on 8th August 1944. The wreath was laid with the assistance of two local children, Chloé and Manon, in the presence of Monsieur Michel Lemesle, Mayor of Auberville-la-Renault. The ceremony was held to pay homage to the brave airmen who gave their lives in the line of duty.

The Lancaster KB.755, which took off from Middleton St. George near Newcastle upon Tyne, UK at 21:22 on 7 August 1944, was on a mission to attack an enemy stronghold in tactical support of the Normandy Bridgehead. The plane was targeted by enemy fighters and crashed near Auberville-la-Renault in Normandy, resulting in the loss of all crew members.

Flying Officer Bruce Douglas Walker, a 22-year-old pilot from 419 Squadron of the RCAF, was among the crew members who lost their lives. He was the son of Andrew A. and Helen E. Walker of Kisbey, Saskatchewan, and the brother of Flight Sergeant William Archibald Walker of the Royal Canadian Air Force who was killed in action on 17 March 1942.

  • Pilot Officer John Chetwynd Durrant, Navigator 419 Sqdn, RCAF, 30 years old, was also on that ill-fated flight, along with:

  • Flying Officer Peter William Merrick, Air Bomber 419 Sqdn, RCAF, 20 years old,

  • Flight Lieutenant Murray Gray Wilson, Wireless Operator 419 Sqdn, RCAF, whose age is unknown,

  • Warrant Officer 1st Class Joseph Albert Roland Schryer, Wireless Operator 419 Sqdn, RCAF, Canada, 24 years old, 

  • Flight Sergeant William Longmore, Air Gunner, 419 Sqdn RCAF (Royal Air Force Volunteer Reserve, UK), 19 years old, and 

  • Sergeant Basil Jones, Flight Engineer, 419 Sqdn, RCAF (Royal Air Force Volunteer Reserve, UK), whose age is also unknown.

*Images of Flight Sergeant William Longmore, Sergeant Basil Jones and Warrant Officer 1st Class Joseph Albert Roland Schryer unavailable.

The government of Saskatchewan has honored Flying Officer Walker by naming Walker Lake, located northwest of Phelps Lake, in his memory. The descendants of Flight Sergeant Longmore have also visited the Auberville-la-Renault Commonwealth War Graves site to remember their ancestor on several occasions.

419 Squadron was originally formed at Royal Air Force (RAF) Mildenhall, Suffolk, England in December 1941. The squadron was an active member of 3 Group RAF Bomber Command during the Second World War and completed numerous missions with Wellington, Halifax, and Lancaster bombers. After the war ended, the unit’s aircraft were flown back to Canada, and the squadron was disbanded.

Aujourd'hui, M Frederick Russell-Rivoallan eu l'honneur, au nom de la Fondation Aucune Pierre Dans l’Oublie, de déposer une gerbe de fleurs avec l'aide de deux enfants du village, Chloé et Manon, et en présence de Monsieur Michel Lemesle, maire d'Auberville-la-Renault, pour honorer et se souvenir du sacrifice de sept aviateurs de la RCAF qui ont perdu leur vie au combat le 8 août 1944.

Crash du Lancaster KB.755 :

L'avion a décollé à 21h22 le 7 août 1944, de Middleton St. George, près de Newcastle upon Tyne, au Royaume-Uni, pour attaquer un point fort ennemi en soutien tactique de la tête de pont normande. L'avion a été pris pour cible par des chasseurs ennemis et s'est écrasé près d'Auberville-la-Renault en Normandie.

Tout l'équipage à bord a péri.

Le Capitaine d'aviation Bruce Douglas Walker était le pilote du Lancaster KB.755 qui a été attaqué. Il faisait partie du 419e Escadron de la RCAF. Il avait 22 ans. Fils d'Andrew A. et d'Helen E. Walker, de Kisbey, en Saskatchewan. Frère du sergent d'aviation William Archibald Walker de la Royal Canadian Air Force qui a été tué au combat le 17 mars 1942.

Le gouvernement de la Saskatchewan a honoré l'officier pilote Walker en nommant le lac Walker, situé au nord-ouest du lac Phelps, en sa mémoire.

D'autres compagnons de ce vol funeste comprenaient :

  • Le Lieutenant d'aviation John Chetwynd Durrant, Navigateur 419 Sqdn, RCAF, 30 ans, fils de Tom Durrant et de Kathleen I. Durrant, de Regina, Saskatchewan, Canada.

  • Le Lieutenant d'aviation Peter William Merrick, Bombardier 419 Sqdn, RCAF, 20 ans

  • Le Sous-lieutenant d'aviation Murray Gray Wilson, Opérateur radio 419 Sqdn, RCAF, âge inconnu

  • Le Warrant Officer 1st Class Joseph Albert Roland Schryer, Opérateur radio 419 Sqdn, RCAF, Canada, 24 ans

  • Le sergent d'aviation William Longmore, Tireur d'aéronef, 419 Sqdn RCAF, (Volontaire de la Réserve de la Royal Air Force, Royaume-Uni), 19 ans et 

  • Le sergent Basil Jones, Ingénieur de vol, 419 Sqdn, RCAF, (Volontaire de la Réserve de la Royal Air Force, Royaume-Uni), âge inconnu.

Les descendants du sergent d'aviation Longmore ont visité le site du cimetière de guerre du Commonwealth d'Auberville-la-Renault pour se souvenir de leur ancêtre à plusieurs reprises.

Le 419e Escadron a été formé à l'origine à la base de la Royal Air Force (RAF) à Mildenhall, Suffolk, en Angleterre en décembre 1941. Il était un membre actif du groupe 3 du Bomber Command de la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale et a effectué de nombreuses missions avec des bombardiers Wellington, Halifax et Lancaster. À la fin de la guerre, les avions de l'unité ont été ramenés au Canada et l'escadron a été dissous.